Cradle [クレードル] 山形県庄内の魅力を旅する地域文化情報誌

   庄内地方と内陸を結ぶ「六十里越街道」は、1200年前の昔から開かれたと言われています。鶴岡から松根、十王峠、大網、塞ノ神峠、田麦俣を経て大岫峠（おおぐきどうげ）を越え、志津、本道寺、寒河江を通り山形に至る険しい山岳道でした。

   大勢の行者や旅人たちが行き交って踏みしめられた道は、明治30年代になって新道が開通すると、表舞台から退きました。沿道には今も、時代の名残をとどめる数多くの史跡が苔むしてひっそりと眠っています。

   山岳信仰が盛んだった室町・江戸時代には、湯殿山を目指し、東北・関東の各地から訪れる「道者」（参拝者）たちでにぎわったといいます。また戦国時代には軍馬が足跡を刻み、藩政時代には参勤交代にも利用されたという記録が残っています。さらに、庄内からは魚介類やローソク、内陸からは紅花や真綿、豆や葉タバコなどを背負って運ぶ人たちも行き来していました。
   時代の移り変わりを風に感じながら、幾千幾万の足跡を記録している古道を体験してみませんか。

   大日如来像や、本明海宗和上人の即身仏が祀られています。庄内地方に現存する6体の即身仏の中では最も古く、損傷の少ない姿で安置されています。本明海上人の願い出により酒井藩公が援助、寺領70石を得て本堂や即身仏堂を新築、開山当時の繁栄を取り戻したそうです。

   大日如来像や、真如海上人の即身仏、金胴仏釈迦如来立像（国指定重要文化財）などが安置されている寺で、東北有数の霊場です。徳川家三代将軍の座を巡って、家光の乳母の春日局がここ大日坊で祈願をしたと言われ、大日如来奉納、堂宇再建し将軍家全国7ヵ寺の一つと定めされました。

高さ27ｍ。景行天皇の皇子・御諸別皇子が東北鎮撫のために下向したがこの地で亡くなり、その墳墓に植えられたものとして名前が付いたといいます。また、弘法大師が文殊菩薩のお告げに従い、日本の霊場を知るために投げた五鈷（ごこ）が引っ掛かったという伝説があります。県指定天然記念物。

   街道中で一番の紅葉の名所。ブナの林の中にユキツバキが群生しており、春には花の彩りに包まれます。夏はブナの葉の緑が目に爽やかで、秋の紅葉はもちろん、葉が落ちた晩秋に靴の下にふかふかとした感触と楽しんで歩ける人気のコースです。かつては一里塚があった場所です。

 　湯殿山参籠所の前にある赤い大鳥居と、湯殿山のご神体が遥かに望める街道唯一の場所です。地元では「拝所（おがみしょ）」などと呼ばれてきました。雪が深く本宮までの参拝が困難な時期や諸々の事情で参拝できないときは、ここで拝んで戻っていったと言われています。

  標高1,504m。月山に連なる丘陵で、中腹に「出羽三山総奥の院」といわれる湯殿山神社があります。社殿はなく、湯殿山の『ご神体』は、お湯の湧き出る不思議な巨岩である。昔の人々は、命を産む女性の神秘を『ご神体』に重ね、『五穀豊穣』と『子孫繁栄』を託して長い間祈りを捧げてきました。